打鼾不是呼吸問題嗎?為什麼醫生說要戴牙套?其實打鼾在醫學上也是疾病的一種,病理名稱為「睡眠呼吸中止症候群」。美國睡眠牙醫學會25年來致力於止鼾牙套的發展與研究,過去治療打鼾問題大多使用戴正壓呼吸器或是手術方式,現在越來越多人捨棄上述的處置,而改用止鼾牙套來改善打呼。而針對打鼾與睡眠呼吸中止症的治療,2015年美國睡眠學會與睡眠牙醫學會指出,有效下顎前置且能撐開睡眠時塌陷的呼吸道,才是改善打鼾與睡眠呼吸中止症的關鍵。
日前一名國小四年級女童,由於睡覺時常打呼,而且越來越大聲,父母覺得長久下去不是辦法,所以便帶著女童求診家醫科,後來才知道原來是女童正在成長期,口腔構造正在發展中,但當下已有暴牙的情況,所以不知不覺中習慣「用嘴呼吸」,加上又有過敏性鼻炎、鼻塞的情況,讓她一旦躺下睡眠時,上下齒顎因暴牙無法緊閉,舌頭往後、堵住呼吸道,才導致有「睡眠呼吸中止症」。
功能性矯正 通暢呼吸不打鼾 如果你是中重度呼吸中止症候群的患者,過去有正壓呼吸器或是其他手術方式可以改善打鼾問題,但是每晚都需要戴上像大象般的呼吸器,而且還須忍受空氣強迫打入體內的感覺,因此有需多人無法適應,而手術更是有復發的問題,所以患者幾乎無所適從。
但經過多年研究止鼾治療後,目前較無影響正常生活和安全的方式就是「功能性矯正」,不僅是為了改變口腔環境,更要訓練「經鼻呼吸」的習慣。患者可通過量身訂作的矯正器,將下顎及舌頭往前拉,可有效增加呼吸道空間,減少呼吸道阻塞。如此可避免用口呼吸,進而改善打鼾及睡眠呼吸中止症,對於顳顎關節疼痛與夜間磨牙症狀也能達到舒緩之效。
其實功能性矯正又稱為「不拔牙矯正」,為的不只是緩和患者的心理壓力,而是維持足夠的呼吸道。大多數人的觀念,認為矯正為了美觀就要拔牙,甚至一次就拔了四顆牙,然而這樣讓牙弓的開闊程度減少了,反倒縮小呼吸道。光流牙醫診所主張的是每顆牙都有對應的身體器官,若非必要,絕不輕易拔除,而常見的呼吸道問題,其實也跟牙弓開闊程度有關,甚至也會影響我們的「專注力、精神力」,不拔牙矯正主要訴求以不拔牙、擴張呼吸道的方式,解決牙齒凌亂、鼻過敏等問題。
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