當心睡眠呼吸中止症！「功能性矯正」改善打鼾問題

打鼾不是呼吸問題嗎？為什麼醫生說要戴牙套？其實打鼾在醫學上也是疾病的一種，病理名稱為「睡眠呼吸中止症候群」。美國睡眠牙醫學會25年來致力於止鼾牙套的發展與研究，過去治療打鼾問題大多使用戴正壓呼吸器或是手術方式，現在越來越多人捨棄上述的處置，而改用止鼾牙套來改善打呼。而針對打鼾與睡眠呼吸中止症的治療，2015年美國睡眠學會與睡眠牙醫學會指出，有效下顎前置且能撐開睡眠時塌陷的呼吸道，才是改善打鼾與睡眠呼吸中止症的關鍵。

日前一名國小四年級女童，由於睡覺時常打呼，而且越來越大聲，父母覺得長久下去不是辦法，所以便帶著女童求診家醫科，後來才知道原來是女童正在成長期，口腔構造正在發展中，但當下已有暴牙的情況，所以不知不覺中習慣「用嘴呼吸」，加上又有過敏性鼻炎、鼻塞的情況，讓她一旦躺下睡眠時，上下齒顎因暴牙無法緊閉，舌頭往後、堵住呼吸道，才導致有「睡眠呼吸中止症」。

功能性矯正 通暢呼吸不打鼾

如果你是中重度呼吸中止症候群的患者，過去有正壓呼吸器或是其他手術方式可以改善打鼾問題，但是每晚都需要戴上像大象般的呼吸器，而且還須忍受空氣強迫打入體內的感覺，因此有需多人無法適應，而手術更是有復發的問題，所以患者幾乎無所適從。

但經過多年研究止鼾治療後，目前較無影響正常生活和安全的方式就是「功能性矯正」，不僅是為了改變口腔環境，更要訓練「經鼻呼吸」的習慣。患者可通過量身訂作的矯正器，將下顎及舌頭往前拉，可有效增加呼吸道空間，減少呼吸道阻塞。如此可避免用口呼吸，進而改善打鼾及睡眠呼吸中止症，對於顳顎關節疼痛與夜間磨牙症狀也能達到舒緩之效。

其實功能性矯正又稱為「不拔牙矯正」，為的不只是緩和患者的心理壓力，而是維持足夠的呼吸道。大多數人的觀念，認為矯正為了美觀就要拔牙，甚至一次就拔了四顆牙，然而這樣讓牙弓的開闊程度減少了，反倒縮小呼吸道。光流牙醫診所主張的是每顆牙都有對應的身體器官，若非必要，絕不輕易拔除，而常見的呼吸道問題，其實也跟牙弓開闊程度有關，甚至也會影響我們的「專注力、精神力」，不拔牙矯正主要訴求以不拔牙、擴張呼吸道的方式，解決牙齒凌亂、鼻過敏等問題。

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